piRNA: PIWI-INTERACTING RNA

piRNA è acronimo per PIWI-interacting RNA. Si tratta di piccole molecole di RNA della lunghezza di circa 29-30 nucleotidi che mostrano una biogenesi diversa da quella degli mRNA, dei siRNA di altri tipi di RNA. Fino ad ora i piRNA sono stati indentificati solo nelle cellule germinali degli animali, dove svolgono una funzione di silenziamento genico (gene-silencing). Per questo motivo per i piRNA è stato introdotto il concetto di modificatori epigenetici transgenerazionali.

Per saperne di più: PIWI-interacting RNAs: from generation to transgenerational epigenetics (PubMed).

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